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第 34 章

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第 34 章

時隔半個月,縣令的打秋風大宴再次開席,付鴻音不知道他怎麽想的,這次居然原樣邀請了上次赴宴的那幾家。

第二次宴會的場景像是第一次的覆制粘貼,打頭的人家依舊婉拒,說法換湯不換藥,從出城隊伍被搶變成自家東西好端端放在店鋪裏被偷了。後面人家大差不差,縣令依舊空手而歸。

宴會次日一大早,縣令早起來縣衙,朝付鴻音發了好大一通脾氣:“我讓你掌管捕快房,不是讓你帶著那群廢物天天在裏頭吃吃喝喝,混日子的。發生了這麽大案件,都半個月了為什麽還沒破案,不破案就算了,還產生了新的案情。限你十日之內立刻破案,不破案就提著頭來見我。”

付鴻音告罪退下後,立刻帶著捕快房的人去了失主家全面勘察,他這半個月的拉攏頗有效果,個個盡職盡責,很快就找到了藏匿在流民中的罪魁禍首——幾個被脅迫當小偷的小孩兒。

小孩兒連背後的指使者一同被投入了大牢。

說是幕後指使,只不過是一些聚在一起,稍微強壯些的流民,窮得叮當響。

孔司馬提點他:“用這些人交差,估計縣令不滿意,起碼得讓他過層油水。”

付鴻音心領神會,向司馬道謝,借了兵馬房的人,和捕快房全員一起,浩浩蕩蕩地沖進了與苦主有競爭關系的其他幾家商鋪,把掌櫃和店員們一股腦全押進了牢房。

這還沒完,大批人馬轉身去了更多的商鋪,也是相同的方案,主打一滅一片。

故意放走的漏網之魚跟主家報信,主家又找到了範縣令,他再尋付鴻音問話。

付鴻音也提前想好了回答:“苦主丟失的都是些貴重擺設,不能吃不能用,可知賊人純粹求財,到手了肯定要銷贓。後面查封的這幾家,雖說和失主沒有競爭關系,但也許賊人就是反其道而行,知道店鋪失竊後,第一個懷疑的都是競爭對手,因此故意找一些表面上看起來毫無關系的其他商鋪下手呢?”

範縣令心知肚明,這是付鴻音在給他尋找新的財源,便也沒有反對,只說了一句:“吃喝不要虧待了他們,要是內外想傳遞消息就睜一只眼閉一只眼,行個方便。”

見縣令沒有反對,付鴻音把搜查的範圍擴大到了鏢局車馬行之類的地方,他也是有理由的,若不是與鏢局車馬行這些勾結,上次流民又怎麽可以在運送的過程中靠近車輛?

一時間,金坡縣最繁華的街面上,店鋪關了一大半。牢房裏塞得滿滿的,棍棒聲,哀求聲不絕於耳。縣令收好處費收得盆滿缽滿,新的打秋風宴會大獲成功,一次補齊了之前三次的收獲,只有苦主那家分毫未損。

輿論立刻變成了苦主為了獨占市場謊報案情,借此打擊其他競爭者。被波及到的車馬行和鏢局也婉拒了這家的委托,放出話來,以後這家的生意都不接。

事情愈演愈烈,苦主家族長趕忙提著禮物拜見縣令,讓他把牢裏剩下的人全都放了。再不放,他們真的要在金坡待不下去了。

範縣令這才稍微回味過來,察覺有點不對勁,但行動都是他默許,也無法借此懲罰,只得臭罵孔司馬和付鴻音一頓了事。

這段時間外面雞飛狗跳,後院的兩位仙爺也沒閑住,一聽說兩人上街,街面再空一大半,每天至少要送兩個人進小院,先前那些指使小孩偷盜的罪魁禍首被消耗得差不多。

範縣令便安排孔司馬和付鴻音去抓些無權無勢的平民和流民。

付鴻音跟孔司馬商議:“人反正都是要送到後院的,這段時間兄弟們也辛苦了,幹脆入獄者必挨的殺威棒就別打了,留著點體力,這些人身體健壯了,進後院也能多扛一段時間,省得我們還得隔個三五天出去補充。”

孔司馬一想,挺有道理,大手一揮,免了入獄殺威棒。

付鴻音使用鈔能力開出懸賞,征集犯罪線索,要是縣衙自己人發掘出來,可以獲得更多賞金。重賞之下真的出勇夫,一時間線索紛至沓來,他每天不是在縣衙裏斷案,就是出門判斷線索可靠性,忙得飯要廣興送到馬前,睡就在辦公室打地鋪。

付靈瑤這段時間一直躲在家裏閉門不出,聽到付鴻音要睡縣衙,顧不上冷戰,怕他不舒服,準備了一堆東西讓廣興帶走,差點把家都搬過去。

剛經歷一頓大折騰,捕快房風頭正盛,那些罪魁禍首沒人敢保,很快被緝拿歸案,好多陳年老案趁此機會被破掉。金坡犯罪率明顯下降,風氣煥然一新。

範縣令這段時間過得無比舒坦,每天只要躺著就有錢財嘩啦啦進賬。因此在收到西川過來的指令和本家隨同附上的密信時,還真有點舍不得。

指令上寫著,聽說金坡的捕快房最近辦事辦得很不錯,西川城最近接收了批被流放過來的囚犯,養不起,你們金坡派人過來把人帶走吧,你們要是也養不起,那自行處理,別騷擾我們。

密信上說,最好借此讓這個付鴻音到西川城來,長府尋他個錯處,直接把人逮了。

他拖了個三五日,左思右想反覆衡量,最後叫來孔司馬,讓他帶隊去接人。

長府大人尋錯處拿人什麽時候都可以,他還需要付鴻音幫他解決囚犯的問題呢。

他摸摸下巴,決定幹脆趁這個機會把城外流民也一起處理了,榨幹付鴻音最後一絲價值,再送人去西川。

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轉眼間到了七月仲夏,付靈瑤穿書已有半年。

鐵手上次沒有跟著商隊回來,因為春天種的小麥已經到了收獲的季節,他留在玉城,跟那邊結算並清點當初約定好用來支付工具費用的糧食。

今天是他預計回來的日子,付靈瑤一大早就開始忙碌,吩咐廚房準備吃食,讓人整理房間。桃枝也在家幫忙,半下午還從工坊抽了個小孩,一起帶去城門處,在城門口和家之間來回跑,傳遞信息。

終於,桃枝帶著風塵仆仆的鐵手進了門:“小姐,我把人帶回來了。”

“歡迎回來~”

付靈瑤走到鐵手面前,發現他跟著商隊跑了這幾趟,膚色明顯黑了一分,臉也被吹的粗糙了。風塵仆仆的樣子,像是沒有休息,從賬房結算完直接過來的。

“這一路還順利嗎?沒遇到什麽困難吧?城門處那些人有沒有為難你們?”

“還好。”

“怎麽還這麽惜字如金,”桃枝忍不住幫他說話,“小姐,你放心,兵馬房管城門那些人一看見嚴家商隊的標志,大手一揮就讓過去了,攔都不攔一下。”

“順利就好,桃枝,你帶他去換身衣服,我讓廚房開飯,咱們在主廳吃。”

等兩人回來,菜還沒上齊。這裏的主流進餐方式還是分餐制,一人一個小桌,把菜分到個人面前,付靈瑤覺得吃著不舒服不熱鬧,幹脆在主廳裏挖了一個坑,上面放了張方形大桌。吃飯的時候坐在坑邊,把腿伸到桌子底下去。

付靈瑤招呼兩人到桌邊坐下,見鐵手還有些拘束,笑道:“你現在又不是我的仆人,是朋友,朋友坐一起吃飯又怎麽了?”

她舉起手中的茶杯:“難得三個人湊齊,讓我們一起歡迎鐵手回家。”

桃枝感慨道:“這一次去可去了真久,有一個多月了吧,從小到大可沒分開過這麽長時間,還挺不習慣的呢。”

“我跟你說,桃枝在造紙坊幹得可好了,那裏的人都叫她二掌櫃。”

鐵手朝桃枝舉杯:“恭喜。”

“加我一個。恭喜我們三個都身體健康,事業蒸蒸日上。”付靈瑤跟上。

“去年這時候,我們還在冷宮裏,剛知道要去魔界,小姐半夜偷偷在被窩裏哭,沒想到現在還可以過上這種安穩日子。”

提及了付靈瑤不熟悉的過往,她有些不自在,舉著筷子轉移大家註意力:“別提那些了,現在好就行,來吃菜吃菜。”

“都是小姐和我從早上就要廚房備起來,快來試試看。”桃枝看鐵手從面前的菜盤裏夾了一筷子放進嘴裏,期待地問,“怎麽樣?”

鐵手點頭。

桃枝有些失落,付靈瑤則興奮地對他說:“這是這幾天我讓廚房研發的新式吃法,桃枝吃不慣,明明不錯嘛。你回來真是太好了。”

鐵手再夾一筷子,肉眼可見嘴角上翹。

終於回來了。付靈瑤心中感慨,前段時間廣興跟著付鴻音在縣衙進進出出,已經掌握了詳盡地圖,那兩個魔族的生活習慣也基本摸清。她就等著鐵手回來,說服他入夥呢。

“不介意我也加入吧?”付鴻音的聲音從屋外傳來。

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